মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সোমবার হোয়াইট হাউসে এক সংবাদ সম্মেলনে টাইলেনল ও ভ্যাকসিনকে অটিজম বৃদ্ধির সঙ্গে যুক্ত করে বিতর্কিত দাবি তুলেছেন। যদিও এসব বিষয়ে আগে থেকেই চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা বারবার প্রমাণের অভাব দেখিয়ে দাবিগুলোকে ‘ভ্রান্ত’ বা ‘অসত্য’ বলে বাতিল করেছেন।

সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্প অন্তঃসত্ত্বা নারীদের ‘টাইলেনল খাবেন না’ বলে সতর্ক করেন। এছাড়া মায়েদের উদ্দেশ্যে নবজাতকদেরও ওষুধটি (জেনেরিক নাম অ্যাসিটামিনোফেন) না দেওয়ার আহ্বান জানান। একই সঙ্গে তিনি ভ্যাকসিনের উপাদান বা একসঙ্গে একাধিক টিকা দেওয়ার সময়সূচি অটিজম বৃদ্ধির কারণ হতে পারে বলে দাবি করেন, যদিও তিনি কোনো চিকিৎসা-প্রমাণ হাজির করতে পারেননি।

প্রেসিডেন্টের এ ঘোষণা মূলত পুরোনো কিছু গবেষণার ওপর নির্ভর করলেও নতুন কোনো বৈজ্ঞানিক তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। এ উদ্যোগ আসে এমন এক সময়ে, যখন ‘মেক আমেরিকা হেলদি এগেইন’ আন্দোলন অটিজমের কারণ অনুসন্ধানের দাবি জোরালো করেছে। এ আন্দোলনের পেছনে রয়েছেন স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট কেনেডি জুনিয়রের সমর্থকরা, যাদের মধ্যে বেশ কিছু দীর্ঘদিনের ভ্যাকসিনবিরোধী কর্মীও আছেন।

ঘোষণাটি ট্রাম্পের অটিজম নিয়ে দীর্ঘদিনের আগ্রহ এবং শিশুদের ভ্যাকসিন সূচি নিয়ে সংশয়ের দিকটিও সামনে এনেছে। যদিও একই সময়ে তিনি তার প্রথম মেয়াদে কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন দ্রুত ছড়িয়ে দেওয়ার সাফল্য নিয়েও গর্ব প্রকাশ করে আসছেন।